Stimați frați și surori,

Dragi prieteni și credincioși adventiști,

În zilele acestea, inimile noastre au simțit greutatea unor vești care ne dor profund. O investigație jurnalistică a produs un puternic impact emoțional în Biserica Adventistă. Mărturiile despre abuzuri ne-au zguduit inima, fie că s-au întâmplat acum trei decenii sau mai recent. Informațiile au generat rușine, revoltă și nedumerire. S-a creat tensiune pentru că în comunitățile noastre s-au manifestat două valori fundamentale, dar diferite: onoarea și empatia.

Pe unii, empatia ne-a solidarizat cu suferința victimelor și ne-a făcut să plângem cu cei ce plâng (Romani 12:15). Pe alții, onoarea ne-a determinat să apărăm prestigiul știrbit al Bisericii. Și unii, și alții doream să înțelegem adevărul și să se facă dreptate. Fie dreptate pentru femeile sau copiii abuzați, fie dreptate pentru instituția acuzată că protejează agresorii ca să obțină bani și influență politică, așa cum a pretins titlul anchetei. Din grijă pentru oameni, mulți ne-am identificat din start cu soarta victimelor, încercând să ne spălăm rușinea, în timp ce mulți ne-am identificat cu imaginea Bisericii, într-o încercare de gândire critică.

După o săptămână de frământări, ca lideri, înțelegem că e momentul să reconstruim echilibrul. Vestea bună este că putem să rămânem alături de oameni și totodată să fim loiali Bisericii – ambele obiective funcționează împreună în armonie. Nu trebuie să alegem între a fi credincioși lui Dumnezeu și a fi empatici cu oamenii. Adevărata loialitate față de valorile adventiste înseamnă tocmai toleranță zero față de abuz și compasiune necondiționată pentru victime.

Personal, îmi pare foarte rău pentru trauma persoanelor abuzate, o durere care trebuie să înceteze și să nu mai reapară în spațiile de care suntem responsabili. Simt, de asemenea, durerea comunității noastre, rănită de acuzațiile aduse, Biserica însăși fiind o țintă a învinuirilor sistematice din zilele următoare apariției investigației jurnalistice.

Măsuri vechi și noi

Împreună cu frații și surorile din comitetul executiv al Uniunii, am demarat o serie de măsuri atât pentru persoane, cât și pentru instituția Bisericii. De la începutul crizei am publicat trei comunicate de presă – îmi doresc ca și dumneavoastră să le fi citit integral – și, în plus, am transmis o adresă către redacția Recorder, cu completări informative, ocazie în care am repetat cererea noastră ca Recorder să dovedească public temeiul concluziei lor, care sugerează că Biserica Adventistă din țara noastră beneficiază de bani publici și influență politică în relație cu bărbatul acuzat.

Pentru a crește calitatea actului pastoral administrativ și de consiliere la nivelurile conducerii, și în aceeași măsură pentru a sprijini copiii și tinerii, persoanele vătămate și familia lor, echipa noastră a început o activitate de durată. Ieri am văzut o parte din materialul comisiei recent înființate pentru combaterea abuzurilor și pot spune că se creează cel puțin zece mecanisme foarte bune de prevenție a tentativelor și violențelor, mecanisme prin care bisericile devin un loc mult mai sigur pentru toți participanții, minori sau adulți. Am speranța că vom putea avea documentul într-o primă formă luni, 24 noiembrie, în comitetul local.

Până atunci, vă rugăm să ne trimiteți sugestiile dumneavoastră la adresa secretar@adventist.ro pentru a le include în timp util în versiunea finală a acestui ghid, despre care cred că, la momentul publicării, va fi probabil cel mai elaborat material de acest tip din istoria bisericii noastre.

Însă normativul pe care îl veți avea nu este o noutate în sens absolut, chiar dacă pentru unii dintre noi impactul emoțional a făcut ca aceste informații să fie percepute ca noi. În ultimul comunicat al Uniunii găsiți multe linkuri cu resurse și campanii antiviolență din ultimii ani, implementate de AMiCUS, ADRA, Misiunea Femeii, Asociația Pastorală, Centrul Media Adventist, Editura Viață și Sănătate, Semnele timpului etc.

Biserica a înțeles de mult riscul și a acționat în consecință, dar probabil că niciodată astfel de cazuri nu au fost atât de conștientizate și cu siguranță niciodată nu au fost atât de mediatizate. Vrem ca răspunsul nostru să fie pe măsură. Este firesc ca un asemenea val mediatic să ne tulbure și să ridice întrebări, dar vă rog și pe această cale ca, atunci când simțiți nevoia de informații clare și sigure, să citiți sursele oficiale: adventist.ro și facebook.com/adventist.ro sau Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea din România.

Am văzut ieri propunerea de 8 pagini cu „Politici și proceduri privind protecția copilului” aplicate în programele Școlii de Sabat pentru copii, în activitățile organizațiilor de Licurici, Exploratori și Companioni, la evenimentele locale, zonale, în tabere și la orice alte programe educative, recreative ori spirituale destinate minorilor. Tot ieri a început aici, la Speranța TV, unde sunt acum, înregistrarea campaniei „Unde e speranță, nu e violență”.

Limitele protecției asumate

Uniunea va lua și alte măsuri oficiale, dar ele nu pot înlocui acțiunea locală sau regională, nici demersurile legale ale victimelor. Vrem să ascultăm persoanele afectate cu seriozitate și respect, pentru că le datorăm un spațiu de încredere, în care să se simtă în siguranță, și vrem să eliminăm riscurile, dar ele nu pot fi eliminate complet fără participarea dumneavoastră. Nicio măsură administrativă nu poate înlocui responsabilitatea personală. Suntem aici să parcurgem drumul acesta împreună, cu luciditate și cu atenție reciprocă.

Dezmințire despre fonduri publice

Reafirm importanța informării din surse oficiale. Un exemplu recent de dezinformare îl constituie lansarea în spațiul public a unor informații false privind finanțarea noastră. Doresc să dezmint ferm aceste speculații: Biserica Adventistă nu primește fonduri publice pentru salarizarea pastorilor sau a personalului de conducere. Secretariatul de Stat pentru Culte a confirmat oficial acest fapt. Nici eu personal și nici unul dintre colegii mei nu am solicitat și nu am primit niciodată salariu, indemnizație sau orice altă formă de plată din fonduri de stat sau de la bugetul de stat. Slujim din convingere, susținuți exclusiv de credincioșia dumneavoastră și grija lui Dumnezeu.

Rugăciune

Înțelegem că timpurile sunt dificile și suntem convinși că vor fi din ce în ce mai complicate. Dar avem încredere că Dumnezeu care este adevăratul Păstor și Conducătorul Bisericii, ne va da înțelepciunea să curățăm ce este de curățat și Domnul Isus Hristos va vindeca ce este rănit. Drumul vindecării este lung, dar parcurs împreună cu Domnul Hristos vom reuși.  Înaintea Lui vă invit să venim împreună la rugăciune, deoarece El poate „să facă nespus mai mult decât cerem sau gândim noi” (Efeseni 3:20).

Tatăl nostru care ești în ceruri,

Strigăm la tine pentru că suferința s-a înmulțit pretutindeni pe pământ și știm că glasul celor apăsați a ajuns până la Tine. Oprește, Doamne, chinurile și poruncește izbăvirea! Adu-ți aminte de toate necazurile copiilor oamenilor!

„Până când, Stăpâne, Tu, care eşti sfânt şi adevărat, zăboveşti să judeci şi să răzbuni” (Apocalipsa 6:10) nedreptatea asupra locuitorilor pământului?” Ascultă din ceruri rugăciunea noastră! Iartă-ne greșelile noastre, precum și noi iertăm! Ferește-ne în ispite și izbăvește-ne de cel rău! Pune în noi spiritul pocăinței de la Duhul Tău cel Sfânt și învață-ne calea înțelepciunii Tale! Păstrează-ne în mâna Ta și mântuiește-ne! În numele Domnului Isus Hristos, Amin!